Symptômes de la malaria

Quand un moustique infecté pique une personne, le parasite peut s’infiltrer dans la circulation sanguine et se rendre jusqu’au foie, où il peut croître et se multiplier. Pendant que le parasite se trouve dans le foie, aucun symptôme n’est visible et la personne ne se sent pas nécessairement malade.

Le parasite peut rester dans le foie pendant aussi peu que huit jours, ou encore pendant plusieurs mois ou années. Quand il quitte le foie, le parasite pénètre dans les globules rouges et continue de croître et de se multiplier. Les globules rouges éclatent et libèrent le parasite, qui s’attaque à d’autres globules rouges. C’est alors que les symptômes de la malaria peuvent commencer à se manifester.

La plupart des personnes qui se font piquer par un moustique impaludé commencent à présenter des symptômes entre 10 jours et 4 semaines plus tard. La malaria provoque souvent des symptômes pseudo-grippaux comme ceux-ci :

• fièvre
• tremblements
• frissons
• maux de tête
• douleurs musculaires
• sueurs
• fatigue

Elle peut aussi causer des nausées, des vomissements, la diarrhée, une anémie et un ictère (jaunisse). Sans traitement rapide, certaines espèces de parasites de la malaria peuvent également entraîner une insuffisance rénale, des crises convulsives, une confusion mentale, un coma et la mort.

Si vous faites de la fièvre durant votre voyage ou au cours des trois mois qui suivent votre retour au pays, consultez votre médecin le plus tôt possible.